칫솔 교체 시점은 달력보다 칫솔모가 알려줍니다

칫솔은 매일 사용하는 물건이라 언제 바꿨는지 기억하기 어렵습니다.

어떤 사람은 한 달마다 바꾸고, 어떤 사람은 칫솔모가 완전히 벌어질 때까지 사용합니다. 또 감기에 걸리고 나면 무조건 새 칫솔로 바꿔야 한다고 생각하는 경우도 있습니다. 일반적으로는 3~4개월을 기본 교체 주기로 생각하면 됩니다. 하지만 칫솔모가 그보다 먼저 벌어지거나 닳았다면 날짜를 기다리지 말고 더 일찍 바꾸는 편이 좋습니다. 미국치과의사협회(ADA)도 칫솔을 약 3~4개월마다 교체하고 칫솔모가 눈에 띄게 닳거나 벌어진 경우에는 더 일찍 교체하도록 안내합니다.

 

3개월이 되지 않았어도 이런 칫솔은 바꾸세요

교체 날짜만 확인할 필요는 없습니다.

칫솔을 들고 칫솔모부터 한번 살펴보세요.

처음에는 가지런했던 칫솔모가 바깥쪽으로 벌어져 있거나 끝부분이 휘어 있고 전체적인 형태가 무너졌다면 교체할 시점입니다. ADA는 칫솔모가 눌리거나 벌어진 경우 칫솔의 효과가 떨어질 수 있다고 설명합니다.

따라서

3개월이 지났는가

보다 먼저

칫솔모가 제 모양을 유지하고 있는가

를 확인하는 습관이 더 실용적입니다.

 

 

 

칫솔모가 한 달 만에 벌어진다면 칫솔보다 힘을 먼저 점검하세요

새 칫솔을 산 지 얼마 되지 않았는데 칫솔모가 금방 바깥으로 휘는 사람이 있습니다. 이때는 칫솔 품질만의 문제가 아닐 수 있습니다. 양치할 때 너무 강한 힘으로 치아와 잇몸을 문지르고 있으면 칫솔모도 빨리 닳을 수 있습니다. 이를 세게 닦는다고 반드시 더 깨끗해지는 것은 아닙니다. ADA는 일반적인 칫솔질에 부드러운 칫솔모를 권장합니다. 부드러운 칫솔모는 잇몸 손상 위험을 줄이면서 치태를 제거하는 데 사용할 수 있습니다. 그래서 칫솔모가 유난히 빨리 벌어진다면 새 칫솔을 더 자주 사는 것만 생각하지 말고 양치할 때 힘이 지나치게 강하지 않은지도 함께 점검해보세요.

 

새 칫솔과 오래된 칫솔을 직접 비교해보세요

오래 사용한 칫솔만 보면 얼마나 닳았는지 알아차리기 어렵습니다.

이럴 때는 새 칫솔을 옆에 놓고 비교하면 훨씬 쉽습니다.

새 칫솔은 칫솔모가 일정한 방향으로 정돈돼 있지만 오래된 칫솔은 끝부분이 흐트러지고 옆으로 벌어져 있는 경우가 많습니다. 특히 칫솔을 뒤에서 바라봤을 때 칫솔 헤드 밖으로 칫솔모가 많이 튀어나와 보인다면 교체를 고려할 수 있습니다. 색이 변하는 칫솔모가 달린 제품도 있지만 제품마다 기준이 다르기 때문에 그것만으로 모든 칫솔의 교체 시점을 판단할 수는 없습니다. 가장 간단한 방법은 형태가 얼마나 무너졌는지 직접 보는 것입니다.

 

전동칫솔도 교체 기준은 크게 다르지 않습니다

전동칫솔을 사용한다고 칫솔모를 계속 사용할 수 있는 것은 아닙니다. 전동칫솔 역시 실제로 치아에 닿는 것은 칫솔모이기 때문에 헤드가 닳으면 교체해야 합니다. ADA는 일반 칫솔과 전동칫솔 모두 효과적으로 사용할 수 있다고 설명하며, 칫솔은 약 3~4개월마다 또는 칫솔모가 닳으면 더 일찍 교체하도록 안내합니다.

전동칫솔 헤드도

약 3개월 전후 + 칫솔모 상태

를 함께 보는 방식으로 관리하면 이해하기 쉽습니다.

제품 제조사가 별도의 교체 권장기간을 안내한다면 해당 사용설명서도 함께 확인하세요.

 

 

 

감기에 걸린 뒤에는 무조건 새 칫솔로 바꿔야 할까요

감기나 독감에 걸리고 나면 칫솔에 바이러스가 남아 다시 감염될까 걱정할 수 있습니다. 하지만 일반적인 질병 후 모든 사람이 반드시 칫솔을 새것으로 바꿔야 한다는 근거는 강하지 않습니다. ADA는 칫솔에 미생물이 존재할 수 있지만 칫솔의 미생물이 건강에 악영향을 일으킨다는 근거는 없다고 설명합니다. 다만 면역기능이 심하게 저하된 사람처럼 특별한 상황에서는 관리 방법이 달라질 수 있습니다. 또 가족끼리 칫솔을 공유하거나 서로의 칫솔모가 닿는 상황은 피해야 합니다. 따라서 일반적인 감기에서 회복했다고 해서 무조건 교체해야 한다는 규칙으로 생각할 필요는 없습니다. 원래 교체시기가 가까웠거나 칫솔모가 이미 많이 닳았다면 그때 새 칫솔로 바꾸는 것은 괜찮습니다.

칫솔은 덮어두는 것보다 잘 말리는 것이 중요합니다

양치가 끝나면 칫솔에 치약과 음식물 찌꺼기가 남아 있을 수 있습니다. 사용한 칫솔은 흐르는 물에 충분히 헹군 뒤 세워서 자연스럽게 말리는 것이 좋습니다. 칫솔을 사용하자마자 밀폐된 케이스에 넣으면 습기가 오래 남을 수 있습니다. ADA는 칫솔을 사용한 뒤 물로 충분히 헹구고 세워서 공기 중에 건조하도록 안내합니다. 여러 칫솔을 함께 보관한다면 서로 닿지 않게 두는 것도 좋습니다. 여행처럼 칫솔 케이스가 필요한 상황이라면 이동이 끝난 뒤 가능한 한 꺼내 말리는 것이 좋습니다.

 

변기 근처에 두면 칫솔을 매번 소독해야 할까요

욕실에는 변기와 세면대가 함께 있는 경우가 많아 칫솔 위생을 걱정하는 사람이 많습니다. 실제로 칫솔에서 여러 종류의 미생물이 검출될 수 있습니다. 하지만 ADA는 칫솔에 박테리아가 존재한다는 사실과 그것이 실제 질병을 일으킨다는 것은 별개의 문제라고 설명합니다. 현재까지 칫솔의 세균이 건강에 부정적인 영향을 준다는 근거는 없습니다. 그래서 매일 끓는 물에 삶거나 강력하게 소독할 필요는 없습니다. 오히려 전자레인지나 식기세척기처럼 높은 열을 사용하는 방법은 칫솔을 손상시킬 수 있어 ADA는 권장하지 않습니다. 사용 후 충분히 헹구고 잘 말리는 기본 관리가 먼저입니다.

 

 

 

가족끼리 한 컵에 보관한다면 서로 닿지 않게 하세요

여러 사람이 같은 욕실을 사용하는 집에서는 칫솔을 하나의 칫솔꽂이에 보관하는 경우가 많습니다. 같은 공간에 보관하는 것 자체보다 중요한 것은 칫솔모끼리 직접 닿지 않는 것입니다. 칫솔에는 침이 묻을 수 있기 때문에 다른 사람과 칫솔을 공유하지 않는 것도 기본입니다. 칫솔꽂이가 너무 좁아서 칫솔모가 항상 붙어 있다면 칸이 분리된 보관대를 사용하거나 간격을 넓히는 것이 좋습니다. 특히 어린아이의 칫솔도 이름이나 위치를 구분해 다른 사람의 칫솔을 실수로 사용하지 않도록 관리하는 편이 좋습니다.

 

여행용 칫솔은 더 오래 쓰지 않게 주의하세요

여행 때만 사용하는 칫솔은 실제 사용횟수가 적어서 몇 년씩 보관하기 쉽습니다. 하지만 욕실이나 여행가방 안에서 오래 보관한 칫솔도 사용 전에 상태를 확인하는 편이 좋습니다. 칫솔모가 변형돼 있거나 냄새가 나고 제대로 건조되지 않은 상태로 오랫동안 보관됐다면 새 칫솔을 사용하는 편이 간단합니다. 반대로 몇 번 사용하지 않았고 깨끗하게 세척·건조해 보관했으며 칫솔모 상태도 멀쩡하다면 달력상 오래됐다는 이유만으로 무조건 버려야 한다고 단정할 필요는 없습니다. 평소 사용하는 칫솔에서는 3~4개월이라는 주기를 기본으로 보고 여행용처럼 사용패턴이 다른 칫솔에서는 보관상태와 칫솔모 상태를 함께 확인하세요.

 

칫솔 교체일을 자꾸 잊는다면 생활 속 날짜에 맞추세요

3개월마다 정확한 날짜를 기억하기는 쉽지 않습니다.

그래서 복잡하게 관리할 필요는 없습니다.

 

예를 들어

1월 초
4월 초
7월 초
10월 초

처럼 계절이 바뀔 때 칫솔을 점검하는 방법을 사용할 수 있습니다.

또는 스마트폰 달력에 3개월 뒤 알림을 하나 만들어두는 것도 좋습니다.

하지만 알림 날짜가 되기 전에 칫솔모가 벌어졌다면 그때까지 기다릴 필요는 없습니다.

반대로 달력만 믿고 칫솔모 상태를 전혀 확인하지 않는 것도 좋은 방법은 아닙니다.

달력은 확인할 날짜를 알려주고 실제 교체 여부는 칫솔모가 알려준다고 생각하면 쉽습니다.

 

새 칫솔을 고를 때는 단단한 칫솔모가 더 좋은 것이 아닙니다

칫솔을 바꿀 때 이왕이면 더 강한 칫솔모가 치아를 잘 닦아줄 것 같다고 생각할 수 있습니다. 하지만 ADA는 일반적인 사용에서 부드러운 칫솔모를 권장합니다. 중요한 것은 강한 힘으로 표면을 긁는 것이 아니라 모든 치아 표면을 빠뜨리지 않고 적절한 방법으로 닦는 것입니다. 칫솔 헤드는 입안에서 움직이기 편한 크기를 선택하고 손잡이는 자신이 잡기 편한 제품이면 됩니다. 일반 칫솔과 전동칫솔 중 무엇이 무조건 더 좋다고 볼 필요도 없습니다. 올바르게 사용하면 둘 다 효과적인 선택이 될 수 있습니다.

 

지금 칫솔을 바꿔야 할지 10초 만에 확인하세요

칫솔을 언제 샀는지 기억나지 않아도 괜찮습니다. 지금 사용하는 칫솔을 꺼내 아래 순서대로 보면 됩니다.

 

칫솔모가 바깥으로 벌어졌는가 → 끝부분이 휘었는가 → 칫솔 헤드 밖으로 칫솔모가 튀어나와 보이는가 → 형태가 전체적으로 무너졌는가

 

이 가운데 눈에 띄는 변화가 있다면 3~4개월이 되지 않았더라도 교체를 고려할 수 있습니다. 반대로 칫솔모가 가지런하고 형태가 유지되고 있다면 바로 버릴 필요는 없고 다음 점검 날짜를 정해두면 됩니다. 새 칫솔로 바꾼 지 한 달 정도밖에 되지 않았는데도 칫솔모가 빠르게 벌어진다면 교체 주기보다 양치할 때 힘이 지나치게 강한지를 먼저 확인해보세요.

 

정리하면 이렇게 보면 쉽습니다.

 

3~4개월이 지남 → 교체 고려
3~4개월 전이라도 칫솔모가 벌어짐 → 교체
새 칫솔도 빨리 벌어짐 → 양치 힘 점검
칫솔모 상태 양호 → 계속 사용하며 다음 점검일 설정

 

참고자료

• American Dental Association — Toothbrushes
• American Dental Association — When should patients replace their toothbrushes
• NHS — Baby and toddler tooth care

건강정보 고지문

이 글은 일반적인 구강건강 정보를 제공하기 위한 자료이며 개인의 치아나 잇몸 상태를 진단하거나 치료하기 위한 의료서비스를 대신하지 않습니다. 잇몸 출혈이나 통증, 치아 시림 등 증상이 지속된다면 치과 의료전문가와 상담하시기 바랍니다.

 

작성자: 비타노트맨
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